Ein Balkonkraftwerk, auch Stecker Solaranlage oder Plug-and-Play-Solar genannt, ist eine kleine Photovoltaik Anlage, die aus einem oder mehreren PV-Modulen, einem Wechselrichter, einem Montagesystem und einem Kabel bestehen. Neben der Größe ist die wesentliche Besonderheit, dass die Stecker der Anlagen in die Steckdose gesteckt werden können. Auf diese Weise wird der erzeugte Strom der Anlage dem häuslichen Stromkreis zugeführt und ist zur Nutzung bereit.

Die Solarzellen eines Balkonkraftwerkes fangen Sonnenstrahlen ein und wandeln diese in Strom, bzw. elektrische Energie um. Dabei entsteht ein Gleichstrom. Da in unseren Haushalten lediglich Wechselstrom verwendet werden kann, wandelt der Wechselrichter des Balkonkraftwerkes den Gleichstrom in Wechselstrom um. Dieser kann dann in unser heimisches Stromnetzt eingespeist werden.

Es gibt verschiedene Eigenschaften, welche diese beiden Typen unterscheiden. Im Hinblick auf den Ertrag kann festgehalten werden, das monokristalline Solarmodule einen besseren Wirkungsgrad haben als die polykristalline.

Es ist durchaus möglich, Wechselrichter miteinander zu verbinden. Allerdings gilt das nicht uneingeschränkt für jeden Wechselrichter. Es ist unbedingt zu beachten, dass die Wechselrichter miteinander kompatibel sind, bevor man diese miteinander verbindet.